La teoría dice que cualquier relación amorosa debería ser entre iguales. Que, incluso si cada individuo tiene sus gustos, preferencias y habilidades, no debería darse la situación en la que una de las personas ande siempre “a remolque” de la otra. Sin embargo, hay algunos factores que complican poner en práctica esta norma tan básica, y por eso es relativamente frecuente ver parejas disfuncionales por culpa de la dependencia emocional.

El primer factor es la idea de amor romántico, basada en la metáfora de la media naranja, según la cual necesitamos, literalmente, estar con una persona concreta. La conclusión lógica a la que lleva esto es que, cuando estamos en una relación de pareja con alguien y por consiguiente creemos que hemos encontrado a nuestra otra mitad, realicemos todo tipo de sacrificios para minimizar las posibilidades de que esa historia de amor se termine. Y lo hacemos de manera acrítica, porque en este contexto, sufrir es algo prácticamente heroico, porque lo hacemos por el bien de ambos.

Por otro lado, algo que también sesga nuestra manera de analizar la calidad de nuestras relaciones de pareja es el tiempo que le hemos dedicado. Muchas veces, cuanto más hayamos sacrificado en el pasado para estar con alguien, más tenderemos a justificar los fallos de esa relación, dado que afrontar la existencia de esas disfuncionalidades de manera totalmente objetiva puede llegar a ser muy incómodo. Esto no significa que llevar muchos años de matrimonio con una persona imposibilite que cortemos esa relación, pero es un factor que nos lleva a alargar el malestar si no intentamos “compensarlo” mediante otras estrategias psicológicas.

Y, por supuesto, el primer paso para impedir que la dependencia emocional en el ámbito de la pareja nos dañe está en saber reconocer este problema. Por eso, a continuación veremos diferentes señales de alerta que ayudan a darse cuenta del carácter asimétrico de una relación amorosa.

Se trata de signos que hemos descrito desde el punto de vista de la persona dependiente, que es la que sale más perjudicada. Eso sí, que sea importante que la parte dañada se dé cuenta de lo que ocurre no significa que todo lo que ha estado pasando sea su culpa.