DEPRESIÓN
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la depresión es la cuarta enfermedad que más incapacidad provoca en el mundo.
Asimismo, la OMS considera que su frecuencia aumentará en los próximos años y que pasará del cuarto puesto al segundo en esta lista de enfermedades que generan más incapacidad.
La depresión es la enfermedad psiquiátrica más frecuente. Cerca del 20% de las personas padecen a lo largo de su vida una depresión. El 70% de los pacientes con depresión son mujeres. Puede sufrirse una depresión a cualquier edad.
Subtipos de depresión
Clasificamos la depresión en cuatro subtipos: Depresión mayor, distimia, trastorno adaptativo, otros trastornos depresivos.
1) Depresión mayor. Los síntomas depresivos son intensos y aparecen en forma de episodios (semanas o meses).
2) Distimia (o trastorno distímico). Los síntomas depresivos son menos intensos, pero son muy incapacitantes por ser crónicos (duran como mínimo dos años).
3) Trastorno adaptativo. Los síntomas depresivos son leves, están presentes durante un período breve de tiempo y se deben a algún problema (factor estresante agudo) que ha sufrido el paciente.
4) Otros trastornos depresivos. En este apartado hay que incluir los síndromes depresivos que pueden formar parte del conjunto de síntomas de otras enfermedades psiquiátricas (por ejemplo, el trastorno bipolar) y no psiquiátricas (por ejemplo, anemias, esclerosis múltiple, hipotiroidismo).
Diagnóstico
Ningún síntoma garantiza el diagnóstico por sí solo. Algunas personas depresivas experimentan muy pocos síntomas, otras en cambio presentan un amplio número de síntomas. La gravedad de los síntomas también varía mucho de unos pacientes a otros. Además en la actualidad no existe ninguna técnica diagnóstica útil para realizar este diagnóstico. Ni las técnicas de neuroimagen (escáner, resonancia, radiografía), ni el electroencefalograma, ni los análisis de sangre, permiten detectar ninguna anomalía característica de los trastornos depresivos.
Síntomas
1) El síntoma más característico de las depresiones es la tristeza. La tristeza en el paciente depresivo presenta unas características específicas que la diferencia del sentimiento de tristeza no patológico:
1.1) Intensidad superior a la esperable para la situación ambiental en la que se encuentra el sujeto.
1.2) El paciente la describe como diferente a otras experiencias tristes que hubiera podido sufrir previamente, y existe mayor sensación de pérdida de control y gran dificultad o incluso imposibilidad para motivarse por otras cuestiones que no sean el foco de su tristeza.”
2) Lentitud de movimientos, gesticulación facial y corporal escasas, sensación de fatiga, irritabilidad, llanto fácil, temor a la toma de decisiones, pérdida de apetito.
3) Insomnio: muy característico de las formas más graves, es lo que llamamos “despertar precoz” (se duerme bien las primeras horas de la noche y después, ya de madrugada, el paciente se despierta y ya no puede volver a conciliar el sueño).
4) Gran dificultad para pensar, bradipsiquia. No es exclusivo de las depresiones, sino que también puede observarse en otras enfermedades. En personas de edad avanzada, esta dificultad para pensar propia de las depresiones puede llevar a diagnósticos erróneos de demencia.
5) Un síntoma particularmente grave es la anhedonía, que consiste en una dificultad enorme para disfrutar de las situaciones y condiciones de la vida que antes de enfermar producían placer en la persona. No sólo hay falta de motivación, sino que el paciente, incluso teniendo delante algo agradable, no puede disfrutar con ello.
6) Síntomas físicos, como dolor de cabeza, molestias digestivas, dolor generalizado, etc.
7) Pensamientos pesimistas, con aumento de sentimientos de culpa por cosas hechas en el pasado. En casos graves las ideas pesimistas pueden llegar a ser delirantes (es decir, sin ninguna lógica); por ejemplo, asegurar que se va a arruinar (cuando su situación económica es holgada) o asegurar que en breve padecerá una enfermedad grave (sin tener ningún síntoma que lo haga pensar).
8) Pensamientos relacionados con la muerte, bien en forma de “sería mejor estar muerto”, o bien, y entonces aumenta mucho el riesgo de suicidio, planificando el método de cómo quitarse la vida.
Criterios diagnósticos
La ausencia de técnicas diagnósticas objetivas hace que el diagnóstico de depresión se realice teniendo en cuenta, exclusivamente, la información que el médico obtiene durante la entrevista con el paciente (y con familiares o personas allegadas).
La comunidad médica internacional ha consensuado unos criterios clínicos para establecer el diagnóstico de depresión. Estos criterios diagnósticos están recogidos en un manual denominado DSM-IV.
Presencia de cinco (o más) de los siguientes síntomas durante un período de dos semanas, que representan un cambio respecto a la actividad previa; uno de los síntomas debe ser el síntoma 1 o el síntoma 2.
1) Estado de ánimo depresivo la mayor parte del día, casi cada día según lo indica el propio sujeto (por ejemplo, se siente triste o vacío) o la observación realizada por otros (por ejemplo, llanto).
2) Disminución acusada del interés o de la capacidad para el placer en todas o casi todas las actividades, la mayor parte del día, casi cada día.
3) Pérdida importante de peso sin hacer régimen o aumento de peso (por ejemplo, un cambio de más del 5 % del peso corporal en un mes) o pérdida o aumento del apetito casi cada día.
4) Insomnio o sueño excesivo casi cada día.
5) Inquietud o lentitud casi cada día.
6) Fatiga o pérdida de energía casi cada día.
7) Sentimientos de inutilidad o de culpa excesivos o incoherentes casi cada día.
8) Disminución de la capacidad para pensar o concentrarse, o indecisión, casi cada día.
9) Pensamientos recurrentes de muerte (no sólo temor a la muerte), ideación suicida recurrente sin un plan específico o una tentativa de suicidio o un plan específico para suicidarse.
A. Estado de ánimo crónicamente depresivo la mayor parte del día de la mayoría de los días, manifestado por el sujeto u observado por los demás, durante al menos dos años.
B. Presencia, mientras está deprimido, de dos (o más) de los siguientes síntomas:
B.1) Pérdida o aumento de apetito.
B.2) Insomnio o sueño excesivo.
B.3) Falta de energía o fatiga.
B.4) Autoestima baja.
B.5) Dificultad para concentrarse o para tomar decisiones.
B.6) Sentimiento de desesperanza
C. Durante un período de dos años, el sujeto no ha estado sin síntomas de los criterios A y B durante más de dos meses seguidos.
D. Los síntomas causan un malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas importantes de la actividad del individuo.
A. La aparición de síntomas emocionales (por ejemplo, se siente triste o vacío) o conductuales en respuesta a un factor estresante identificable tiene lugar dentro de los tres meses siguientes a la presencia del factor estresante.
B. Estos síntomas o comportamientos se expresan, clínicamente, del siguiente modo:
B.1) Malestar mayor de lo esperable en respuesta al factor estresante.
B.2) Deterioro significativo de la actividad social, laboral o académica.
C. Una vez ha cesado el factor estresante (o sus consecuencias), los síntomas no persisten más de seis meses.
Causas de la depresión
A pesar del enorme interés que se ha dedicado al conocimiento de las causas de las depresiones, todavía no conocemos con exactitud los mecanismos causantes de las mismas. Se considera que hay diversos factores implicados.
1. Factores relacionados con la personalidad del paciente. Presentar un carácter con alguna cualidad extrema (inseguridad, dependencia, hipocondría, perfeccionismo, autoexigencia) predispone a padecer depresiones.
2. Factores ambientales. Sufrir algún problema (económico, familiar, de salud) predispone a padecer un trastorno depresivo.<
3. Factores biológicos: sobre este punto, se deben destacar diversos aspectos:
3.1) Alteraciones cerebrales. Una alteración en el funcionamiento de dos áreas del cerebro (área frontal y área límbica) motivan la aparición de un trastorno depresivo. No existe una lesión anatómica visible.
3.2) Alteraciones en neurotransmisores. Para que el cerebro funcione correctamente debe existir una comunicación correcta entre las diversas neuronas del cerebro. Las neuronas se comunican a través de unas moléculas denominadas neurotransmisores como la serotonina, la noradrenalina y la dopamina. En la depresión la conexión neuronal mediante neurotransmisores no funciona bien. Los antidepresivos ayudan a normalizar este problema.
3.3) Alteraciones genéticas. Dado que es más fácil que una persona padezca una depresión si tiene algún familiar que haya presentado alguna depresión, se cree que tener según qué genes predispone a padecer una depresión. No obstante, por el momento no se conoce qué genes provocan la aparición de esta enfermedad.
- Psiquiatría Pediátrica y de la Adolescencia en Chile: Conozca los servicios especializados y tratamientos para la salud mental de niños y adolescentes en nuestro país.
- Psiquiatra en Chile: Experiencia y dedicación en el tratamiento de trastornos mentales. Atención personalizada para mejorar tu salud mental y bienestar. Agenda tu consulta hoy.
- Médico Especialista en Psiquiatría - Especialista en Psiquiatría. Universidad Católica Argentina, Buenos Aires, Argentina.
- Médico Especialista en Psiquiatría Adultos - Universidad Maimónides, Buenos Aires, Argentina.· Médico Cirujano.
- Especialidad de Psiquiatría - Universidad De Los Andes, Venezuela. Medicina General - Universidad De Los Andes, Venezuela.
- Psiquiatría Adulto (En Proceso de Validación) Medica Psiquiatra Adultos de la Universidad Católica Argentina Médica cirujano de la Universidad Austral de Buenos Aires, Argentina.
- Médico Psiquiatra Hospital Psiquiátrico de Jurujúba, Nieterói, Río de Janeiro, Brasil. (En proceso de validación de especialidad).
- Psiquiatra de La Universidad de Chile. Cursó un Postítulo un Psicoterapia Integrativa un La Universidad de Santiago.
- Médico Cirujano y Especialista en Psiquiatría de la Universidad Central de Venezuela
- Medico Cirujano Universidad de Manizales, Colombia, Médico Psiquiatría Adultos USACH.
- Psiquiatría Pediátrica y de la Adolescencia en Chile: Conozca los servicios especializados y tratamientos para la salud mental de niños y adolescentes en nuestro país.
- Psiquiatra en Chile: Experiencia y dedicación en el tratamiento de trastornos mentales. Atención personalizada para mejorar tu salud mental y bienestar. Agenda tu consulta hoy.
- Médico Especialista en Psiquiatría - Especialista en Psiquiatría. Universidad Católica Argentina, Buenos Aires, Argentina.
- Médico Especialista en Psiquiatría Adultos - Universidad Maimónides, Buenos Aires, Argentina.· Médico Cirujano.
- Especialidad de Psiquiatría - Universidad De Los Andes, Venezuela. Medicina General - Universidad De Los Andes, Venezuela.
- Psiquiatría Adulto (En Proceso de Validación) Medica Psiquiatra Adultos de la Universidad Católica Argentina Médica cirujano de la Universidad Austral de Buenos Aires, Argentina.
- Médico Psiquiatra Hospital Psiquiátrico de Jurujúba, Nieterói, Río de Janeiro, Brasil. (En proceso de validación de especialidad).
- Psiquiatra de La Universidad de Chile. Cursó un Postítulo un Psicoterapia Integrativa un La Universidad de Santiago.
- Médico Cirujano y Especialista en Psiquiatría de la Universidad Central de Venezuela
- Medico Cirujano Universidad de Manizales, Colombia, Médico Psiquiatría Adultos USACH.